Es la perdida progresiva de las funciones cognitivas, debido a daños o desórdenes cerebrales mas allá de los atribuibles al envejecimiento normal. Esta no es una enfermedad aislada, sino que se refiere a un grupo de padecimientos que involucra problemas de memoria, comportamiento, aprendizaje y comunicación.
Las dos mayores causas degenerativas (irreversibles) de demencia son el mal de Alzheimer y la demencia vascular (pérdida de la función cerebral debido a una serie de pequeños accidentes cerebrobasculares). Las dos afecciones a menudo se presentan juntas.
La demencia con los cuerpos de Lewy (DBL) es una causa importante de demencia degenerativa en adultos mayores y es un padecimiento ligado a estructuras proteínicas anormales en ciertas áreas del cerebro.
Las causas de demencia que se pueden tratar abarcan: hidrocefalia normotensa, tumores del cerebro, demencia de origen metabólico, afecciones de la tiroides, niveles bajos de vitamina B12 e infecciones.
SINTOMAS
-Pérdida progresiva de la memoria
-Incapacidad de concentración
-Disminución de la capacidad para resolver porblemas y de la capacidad de discernimiento.
-Confusión seria
-Alucinaciones, delirios.
-Sensibilidad o percepción alteradas
-Deterioro del reconocimiento (agnosia)
+deterioro del reconocimiento de objetos o personas familiares
+deterioro del reconocimiento mediante los sentidos
-Patrones alterados de sueño
+insomnio
+necesidad de dormir más
+perturbación o cambio del ciclo sueño-vigilia
-Deterioro de la destreza motora (apraxia)
+incapacidad para reproducir figuras geométricas
+incapacidad para imitar posiciones de las manos
+incapacidad para vestirse
-Desorientación
+persona, lugar, tiempo
+desorientación visual-espacial
+incapacidad para interpretar claves ambientales
-Trastornos específicos del aprendizaje o resolución de problemas
+incapacidad para generalizar
+pérdida del pensamiento abstracto
+deterioro de la capacidad para calcular
+incapacidad para aprender
-Deficiencia en la memoria
+problemas con la memoria a corto plazo (incapacidad para recordar nuevas cosas)
+problemas con la memoria a largo plazo (incapacidad para recordar el pasado)
-Ausencia o deterioro de la capacidad lingüística (afasia)
+incapacidad para comprender el lenguaje
+incapacidad para leer
+incapacidad para escribir
+incapacidad para hablar, sin parálisis muscular
+incapacidad para formar palabras
+incapacidad para nombrar objetos
+enunciación deficiente
+discurso inapropiado, uso de jerga o malas palabras
+incapacidad para repetir una frase
+repetición persistente de frases
-Cambios de personalidad
+irritabilidad
+control deficiente del temperamento
+ansiedad
+depresión
+indecisión
+egocentrismo
+inflexibilidad
+humor no observable (afecto plano)
+humor o conducta inadecuados
+aislamiento de la interacción social
+incapacidad para desenvolverse o interactuar en situaciones personales o sociales
+incapacidad para conservar el empleo
+disminución de la capacidad para cuidar de sí mismo
+disminución del interés por las actividades vitales diarias
+Falta de espontaneidad
-Los síntomas adicionales que pueden estar asociados con esta enfermedad son los siguientes:
+Problemas para deglutir
+Incontinencia
